結論から言うと、ネズミはミカンを食べます。
果樹園だけでなく、家庭菜園やベランダ栽培のミカンも被害に遭います。
実は、ネズミは甘い果実を好む習性があり、ミカンは格好のターゲットなんです。
この記事では、ネズミがミカンを食べる理由から、被害の見分け方、効果的な対策方法まで詳しく解説します。
ネズミはミカンを食べる：被害の実態
ネズミの食性とミカンの関係
ネズミは雑食性ですが、特に甘いものを好む傾向があります。
ミカンに含まれる糖分は、ネズミにとって魅力的なエネルギー源です。
家ネズミ（ドブネズミ、クマネズミ、ハツカネズミ）は全て、果実を食べる習性を持っています。
特にクマネズミは木登りが得意なため、樹上のミカンも被害に遭いやすいんです。
実際の被害事例
果樹園では、収穫前のミカンが夜間に食べられる被害が頻発しています。
典型的な被害パターン：
- 実の表面に歯形がついてかじられている
- 複数の実が少しずつ食べられる
- 皮が散乱している
- 木の根元に糞が落ちている
家庭菜園でも、ベランダや庭先のミカンが被害に遭うケースが増えています。
特に住宅密集地では、ネズミの生息数が多いため注意が必要です。
被害が多い時期と場所
ミカンの被害は**収穫期（10月～2月）**に集中します。
この時期はネズミも冬に備えて栄養を蓄える必要があるため、食害が激しくなります。
被害が多い場所：
- 果樹園の外周部分（人目につきにくい）
- 家庭菜園の鉢植え（地面に近い低い位置）
- ベランダのプランター（雨水がたまりやすい場所の近く）
- 倉庫や物置の近くの樹木
人が頻繁に通らない場所ほど、ネズミは安心して食害を続けます。
ネズミがミカンを食べる理由
栄養価と嗜好性
ミカンには糖分、ビタミンC、水分が豊富に含まれています。
ネズミは甘味を感じる味覚を持っており、糖度の高い果実を選んで食べる傾向があります。
実際、糖度10度以上のミカンは、それ以下のものより被害に遭いやすいというデータもあります。
また、ミカンの皮に含まれる香り成分（リモネン）も、ネズミを引き寄せる要因の一つです。
水分補給としての役割
ネズミは毎日体重の10～15%の水分を必要とします。
ミカンは水分含有量が約87%と高く、食べ物と水分を同時に摂取できる理想的な食材なんです。
特に乾燥する冬場は、水場が凍結することもあるため、果実からの水分補給が重要になります。
屋外で生活するネズミにとって、ミカンは貴重な水分源でもあるわけです。
齧る（かじる）習性との関係
ネズミの前歯は一生伸び続けるため、常に何かを齧って歯を削る必要があります。
ミカンの皮は適度な硬さがあり、齧るのに適した食材です。
実際、ネズミは実の中身だけでなく、皮もかじることで歯の管理をしています。
これが「皮ごとかじる」「複数の実を少しずつ食べる」という被害パターンにつながっているんです。
ネズミによるミカン被害の見分け方
食べ跡の特徴
ネズミがミカンを食べた跡には、明確な特徴があります。
| 特 徴 | 詳 細 |
|---|---|
| 歯形 | 上下の門歯の跡が平行に2本（幅約1～2mm） |
| 食べ方 | 表面から少しずつかじる、完食しない |
| 皮の状態 | 細かく削られたように散乱 |
| 周辺の痕跡 | 黒っぽい糞（5～10mm）が落ちている |
特に注目すべきは歯形の幅です。
ネズミの門歯は細いため、かじり痕も細く鋭い印象になります。
他の動物との違い
ミカンを食べる動物は他にもいますが、食べ跡で区別できます。
| 動 物 | 食べ跡の特徴 |
|---|---|
| ネズミ | 細かい歯形、少しずつかじる、皮を散らす |
| ハクビシン | 実を丸ごと持ち去る、または大きくかじる |
| 鳥類 | くちばしでつついた穴、果肉がえぐられる |
| アライグマ | 手で皮を剥いて食べる、実を下に落とす |
ネズミの場合は複数の実が中途半端に食べられているのが大きな特徴です。
被害に気づくポイント
早期発見のためには、以下のサインに注意しましょう。
チェックすべきポイント：
- 夜間に音がする：カサカサ、ガサガサという物音
- 糞が落ちている：木の根元や枝の分かれ目
- 足跡がある：プランターの土や雨上がりの地面
- 実が落ちている：かじられた跡のあるミカンが地面に
- 皮だけが残っている：中身を食べて皮を捨てた跡
特に朝一番にチェックすることで、夜間の被害を早く発見できます。
ネズミによるミカン被害を防ぐ対策
物理的な防除方法
最も確実なのは、ネズミが近づけない環境を作ることです。
効果的な物理的対策：
- 防鳥ネット：目合い2cm以下のネットで木全体を覆う
- 金属製の防護柵：鉢植えの周りに設置（高さ50cm以上）
- トタン板：木の幹に巻いて登れないようにする
- 収穫時期の調整：完熟前に早めに収穫する
特に防鳥ネットは、地面までしっかり固定することが重要です。
隙間があると、そこから侵入されてしまいます。
忌避剤の活用
ネズミが嫌がる臭いで寄せ付けない方法も有効です。
使える忌避剤：
- ハッカ油：ネズミが嫌う刺激臭、コットンに染み込ませて設置
- 木酢液：原液を薄めずにスプレー、雨で流れるため週1回散布
- 市販の忌避剤：ネズミ専用製品、2～4週間効果持続
- 唐辛子スプレー：カプサイシンの刺激で忌避、自作可能
ただし、忌避剤は雨や風で効果が薄れるため、定期的な再散布が必要です。
また、臭いに慣れると効果が落ちるため、複数の忌避剤を交代で使うのがコツです。
環境整備による予防
ネズミが住みにくい環境を作ることが、長期的な対策として最も重要です。
環境整備のポイント：
- 雑草を刈る：隠れ場所をなくす
- 落ちた実をすぐに処分：餌を残さない
- 倉庫や物置を整理：巣を作らせない
- 隙間を塞ぐ：建物の穴や割れ目を金網で塞ぐ
- 照明を設置：夜間の活動を抑制
特に、収穫後の実や皮を放置しないことが大切です。
これらが餌となり、ネズミを呼び寄せる原因になります。
ミカン以外でネズミが食べる果物
ネズミはミカン以外にも、さまざまな果物を食べます。
被害の多い果物：
- リンゴ：糖度が高く被害が多い
- 柿：熟した柿は特に狙われやすい
- ブドウ：房ごと食べられることも
- イチゴ：地面に近く被害に遭いやすい
- 桃：果肉が柔らかく食べやすい
基本的に、甘くて水分の多い果物はすべてターゲットになります。
ミカンと同様の対策が必要です。
よくある質問：ネズミとミカンについて
Q1. ネズミはミカンの皮も食べますか？
A. はい、ネズミはミカンの皮も食べます。皮には栄養があるだけでなく、齧って歯を削る目的もあるためです。
被害現場では、細かく削られた皮が散乱していることが多いです。
Q2. ミカンを室内に保管していても安全ですか？
A. 室内でも家ネズミ（クマネズミやハツカネズミ)が侵入している場合は被害に遭います。
密閉容器に入れるか、冷蔵庫で保管するのが確実です。特に段ボール箱に入れたままの保管は避けましょう。
Q3. ネズミがミカンを食べた跡を見つけたら、すぐに駆除すべきですか？
A. はい、被害を発見したらすぐに対策を始めるべきです。放置すると被害が拡大し、ネズミの個体数も増えます。
まずは環境整備と忌避剤から始め、効果がない場合は捕獲器や駆除業者の利用を検討しましょう。
Q4. ミカンの木にトタン板を巻くのは効果がありますか？
A. 効果的です。木の幹に高さ50cm以上のトタン板や金属板を巻くことで、ネズミが木に登るのを防げます。
ただし、隣の木や建物から飛び移られる可能性がある場合は、枝の剪定も必要です。
まとめ：ネズミはミカンを食べる、早めの対策が重要
ネズミはミカンを好んで食べる習性があり、果樹園から家庭菜園まで幅広く被害が発生しています。
この記事の重要ポイント：
- ネズミはミカンの糖分と水分を求めて食害する
- 歯形は細く鋭い、複数の実を少しずつかじるのが特徴
- 収穫期（10～2月）に被害が集中する
- 防鳥ネットや忌避剤で物理的に防ぐのが効果的
- 環境整備で住みにくい環境を作ることが重要
- 早期発見と早期対策が被害拡大を防ぐ鍵
被害を見つけたら、まずは落ちた実の処分と環境整備から始めましょう。
ネズミは学習能力が高く、餌場として認識されると何度も訪れます。
一度対策をしても効果が薄い場合は、複数の方法を組み合わせることで、より確実な予防ができます。
大切に育てたミカンを守るために、できることから今日始めてみてください。
